11 nevjerojatnih zdravstvenih prednosti šafrana
Šafran može imati antioksidativna, protuupalna i antikancerogena svojstva. Međutim, trudnice bi trebale izbjegavati visoke doze.
Šafran je najskuplji začin na svijetu, a 450 grama košta između 500 i 5000 dolara. Njegova visoka cijena posljedica je radno intenzivne metode berbe koja ga čini skupim za proizvodnju.
Šafran se ručno bere s cvijeta *Crocus sativus*, poznatijeg kao šafranov krokus. Izraz "šafran" odnosi se na konastu strukturu cvijeta, stigmu.
Iako je podrijetlo šafrana još uvijek predmet rasprave, koristi se zbog svojih ljekovitih svojstava gotovo 4000 godina.
1. Snažan antioksidans
Šafran
Šafran sadrži impresivnu količinu biljnih spojeva. Oni mogu djelovati kao antioksidansi, molekule koje štite stanice od slobodnih radikala i oksidativnog stresa.
Neki od snažnih antioksidansa u šafranu su: krocin, krocetin, safranal, pikrokrocin i kaempferol.
Krocin je možda najznačajniji antioksidans u šafranu. To je odgovorno za crvenu boju šafrana. Istraživanja sugeriraju da bi mogao imati antidepresivna svojstva i štititi moždane stanice od progresivnog oštećenja.
Istraživanja pokazuju da safranal može imati blagotvorne učinke na niz zdravstvenih stanja, uključujući: upalu, astmu, visoki krvni tlak, rak, depresiju.
Na kraju, kempferol se nalazi u laticama cvijeta šafrana. Ovaj spoj može pomoći u jačanju imunološkog sustava i zaštiti tijela od niza virusa, uključujući: hepatitis B, gripu, HIV, respiratorni sincicijski virus.
2. Može poboljšati raspoloženje i liječiti simptome depresije
Šafran je nazvan i začinom sunca. To nije samo zbog njegove karakteristične boje, već i zato što može pomoći u poboljšanju raspoloženja.
Prema pregledu iz 2019. godine, šafran je bio značajno učinkovitiji od placeba u liječenju simptoma blage do umjerene depresije.
Slično tome, druge studije su pokazale da je šafran jednako učinkovit kao fluoksetin, imipramin i citalopram - tradicionalni tretmani za depresiju. Osim toga, manje ljudi je iskusilo nuspojave od šafrana nego od drugih tretmana.
Iako su ovi rezultati obećavajući, potrebna su dulja, više studija na ljudima prije nego što stručnjaci mogu preporučiti šafran za liječenje depresije.
3. Može imati svojstva protiv raka
Šafran je bogat antioksidansima. Oni pomažu u neutralizaciji štetnih slobodnih radikala. Oštećenja slobodnim radikalima povezana su s kroničnim bolestima poput raka.
Pregled iz 2020. godine otkrio je da šafran i njegovi spojevi selektivno ubijaju stanice raka ili inhibiraju rast tumora, a zdrave stanice ostavljaju neozlijeđenima.
Istraživanja sugeriraju da se ovaj učinak odnosi na nekoliko vrsta raka, uključujući: rak debelog crijeva, rak dojke, rak pluća, rak prostate, rak vrata maternice, leukemiju i tumore mozga.
Glavni antioksidans u šafranu, krocin, može učiniti stanice raka osjetljivijima na kemoterapijske lijekove.
Iako su ovi rezultati obećavajući, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se u potpunosti razumjeli antikancerogeni učinci šafrana.
4. Može smanjiti simptome PMS-a
Predmenstrualni sindrom (PMS) je termin koji opisuje fizičke, emocionalne i psihološke simptome koji se javljaju prije početka menstruacije.
Pregled iz 2024. godine otkrio je da šafran može imati pozitivne učinke na nekoliko dijelova ženskog reproduktivnog sustava, što može pružiti olakšanje od simptoma PMS-a.
Važno je konzultirati se sa zdravstvenim djelatnikom prije uzimanja šafrana za simptome PMS-a. Oni vam mogu preporučiti kućne lijekove koji bi vam mogli biti prikladniji.
5. Može djelovati kao afrodizijak
Afrodizijaci su hrana ili dodaci prehrani koji pomažu u povećanju libida.
Studije su pokazale da šafran može imati afrodizijačka svojstva, posebno kod osoba koje uzimaju antidepresive.
Na primjer, autori pregleda iz 2019. otkrili su da je u nekim studijama uzimanje šafrana smanjilo erektilnu disfunkciju i povećalo seksualno uzbuđenje, seksualno zadovoljstvo i genitalnu lubrikaciju.
Osim toga, pregled šest studija iz 2018. otkrio je da uzimanje šafrana značajno poboljšava erektilnu funkciju, libido i ukupno zadovoljstvo, ali ne i karakteristike sperme.
U studiji iz 2012. provedenoj na ženama s niskim seksualnim nagonom zbog uzimanja antidepresiva, dnevno uzimanje 30 miligrama šafrana tijekom 4 tjedna smanjilo je seksualnu bol i povećalo seksualnu želju i lubrikaciju u usporedbi s placebom.
6. Može smanjiti apetit i potaknuti gubitak težine
Istraživanja pokazuju da šafran može pomoći u smanjenju apetita i igrati ulogu u kontroli težine, posebno kod pretilosti.
Na primjer, studija iz 2023. godine otkrila je da je uzimanje 60 mg šafrana dnevno tijekom 12 tjedana bilo značajno korisnije od placeba u smanjenju indeksa tjelesne mase (BMI), opsega struka i težine. Istraživači su također otkrili da šafran pomaže u poboljšanju razine HDL (dobrog) kolesterola i smanjenju razine triglicerida.
Slično tome, studija iz 2017. godine otkrila je da uzimanje dodatka prehrani koji sadrži ekstrakt šafrana tijekom 8 tjedana pomaže u smanjenju apetita, indeksa tjelesne mase, opsega struka i ukupne masne mase.
7. Druge potencijalne zdravstvene prednosti
Šafran je također povezan s drugim zdravstvenim prednostima koje još nisu široko proučavane:
- Može smanjiti faktore rizika za srčane bolesti: Istraživanja pokazuju da šafran može pomoći u smanjenju LDL kolesterola, ukupnog kolesterola, triglicerida i krvnog tlaka. To može pomoći u sprječavanju začepljenja krvnih žila i arterija.
- Može sniziti šećer u krvi: Studija na životinjama iz 2017. godine otkrila je da šafran može sniziti šećer u krvi i povećati osjetljivost na inzulin.
- Može poboljšati vid kod odraslih s degeneracijom makule povezanom sa starenjem (AMD): Šafran čini se da pomaže u poboljšanju vida kod odraslih s AMD-om i štiti od oštećenja slobodnim radikalima koja su povezana s AMD-om.
- Može poboljšati pamćenje kod odraslih s Alzheimerovom bolešću: Antioksidativna svojstva šafrana mogu pomoći u poboljšanju kognitivne funkcije kod odraslih s Alzheimerovom bolešću.
8. Jednostavno za uključivanje u prehranu
U malim količinama, šafran ima nježan okus i aromu te se dobro slaže sa slanim jelima poput paelle, rižota i drugih jela od riže.
Najbolji način da izvučete maksimum iz jedinstvenog okusa šafrana jest da niti namočite u vrućoj, ali ne kipućoj vodi. Dodajte niti i tekućinu svojoj hrani za dublji i bogatiji okus.
Šafran je lako dostupan u većini specijaliziranih trgovina i može se kupiti kao niti ili kao prah. Najbolje je kupiti niti kad god je to moguće, jer se mogu koristiti na razne načine.
Iako je šafran najskuplji začin na svijetu, mala količina je dovoljna. Često vam je potreban samo prstohvat da ga dodate u svoje recepte. Zapravo, korištenje previše šafrana može dati receptima previše ljekovit okus.
Šafran je također dostupan kao dodatak prehrani.
Rizici, mjere opreza i doziranje
Šafran je općenito siguran, s malo ili bez nuspojava.
Nije poznato da šafran uzrokuje štetne učinke kod ljudi pri standardnim količinama za kuhanje.
Kao dodatak prehrani, ljudi mogu sigurno uzimati do 1,5 grama šafrana dnevno. Međutim, doze od 5 g ili više mogu imati toksične učinke.
Trudnice bi također trebale izbjegavati visoke doze, za koje je u studijama na životinjama dokazano da uzrokuju pobačaj i potencijalno mogu utjecati na cerviks kod ljudi prije trudnoće.
Kao i kod svih dodataka prehrani, posavjetujte se sa zdravstvenim djelatnikom prije uzimanja šafrana u obliku dodatka prehrani.
Sažetak
Šafran je snažan začin bogat antioksidansima.
Povezan je sa zdravstvenim prednostima poput poboljšanja raspoloženja, libida i seksualne funkcije, kao i smanjenja simptoma PMS-a i povećanja gubitka težine.
Najbolje od svega je što je općenito siguran za većinu ljudi i lako se uključuje u prehranu.
